Az Elgon -hegy  erodált vulkáni képződmény, Kelet-Afrika egyik legnagyobb vulkánja. A Kitum-barlang egyike azon barlangoknak, amelyek behatolnak a vulkán belsejébe, ahol  szűk átjárókat és földalatti medencéket képez, amelyeknek végpontja nem ismert és felderített.  Az elefántok a barlang belsejébe mennek, hogy a sós kőzet darabjait  megrágják ott. A bivalyok szintén meglátogatják a barlangot ugyanezen okból, amelyeket leopárdok követhetnek. Így az ide való látogatás veszélyes lehet vadállatok jelenléte miatt, amelyek agresszívak lehetnek és megtámadhatják az embereket. Az állatok egész éjszakát a barlangban töltik, majd visszatérnek szokásos életmódjukhoz. Úgy gondolják, hogy a Kitum-barlang különféle gyümölcsdenevéreknek ad otthont, amelyek az Ebola, a Marburg, a HIV  és más vírusok hordozói lehetnek. Habár továbbra is népszerű turisztikai helyszín a kalandokat keresők számára, az Ebola-járvány kitörése óta korlátozottá vált látogatása a vírus jövőbeni terjedésének megakadályozása érdekében.

1987-ben egy dán ember felmászott a hegyre, majd ott felfedezte a barlangot, amelyről korábban még nem hallott.  A Marburg-hoz hasonló tüneteket okozó  vírusfertőzés miatt nemsokára meghalt, ez ma Ravn-vírus néven ismert. Testét furcsa vörös foltok borították,  szemében a kapillárisai elszakadtak. Korábban 1980-ban egy másik, francia származású személy ment be  a barlangba, aki a közeli cukorgyárnál dolgozott. Miután hazatért, rossz állapotba került és kórházba kellett vinni, ahol megállapították nála a Marburg tüneteit. Ezek pedig  súlyos fejfájás, émelygés, hányás, valamint láz. Állapota tovább romlott, amikor a vér hányás formájában kiürült testéből, majd meghalt. Aki bemegy a barlangba, annak belsejében falra vésett jeleket, barázdákat láthat egyes helyeken. A helyiek közül néhányan úgy gondolják, hogy ezeket a jeleket az ókori egyiptomiak készítették arany, gyémánt vagy értékes ásványok keresése céljából. De nemcsak külföldiek halálát okozta a barlangban rejtőzködő állítólagos vírus.  A maszáj néphez tartozó itteniek nyelvén a  Kitum név jelentése  szertartások helyszíne, így minden bizonnyal a régi időkben voltak ilyen rituálék falain belül.  De hogy milyen szertartások voltak ezek, egyelőre még ismeretlenek.  Kétségtelen, hogy ezt a barlangot már régóta rejtélyes hírnév veszi körül, mert számos legenda szól rejtélyes eltűnésekről, halálesetekről a barlangba tett látogatások után. A barlang további alapos tanulmányozása hivatalosan nem tárta fel a gyilkos vírusok nyomait, ám a szakértők körében felmeról a gyanú, mert az AIDS nevű vírust is a közelben diagnosztizálták legelőször 1959-ben a Kongói DK-ban ( Az Elgon-hegy ennek az országnak a határain belül terül el Ugandával osztozva). Egy másik hipotézis az élőlények eltűnésével kapcsolatosan a Kitum-barlangban egy speciális energiamező jelenléte, amely  szüntelenül égeti a testet. Ez lehet  megfelelő frekvenciájú elektromágneses hullámok hatása. Ez a verzió azonban kétes, mivel senki sem tud választ adni arra a kérdésre, hogy miért hatnak ezek az erők, ha léteznek csupán bizonyos állatfajokra. Az elefántok és a bivalyok sértetlenek maradnak, de a kisebb termetűek nem térnek vissza onnan. Az emberek, akik beléptek oda arról tanúskodtak, hogy nincsenek ott csontok. Továbbá az is furcsaságnak számít, hogy az elefántok napi sószükséglete 100 gramm, ám ugyanazon példányok a kutatások szerint akár húsz kilogrammot is megehetnek itt naponta. Van egy olyan elképzelés is, amely szerint a barlang alvó vírusok raktáraként funkcionál, amelyek élőlények megjelenésekor aktiválják magukat. A vírust Afrikában egyfajta vámpírral vagy gonosz szellemmel társítják, amely megszállja a betegek testét. Itt a fehér embereket is hibáztatták a betegségek kialakulásának okainál, amikor ők majmokat ettek. Azonban 2007-ben áttörést értek el annak igazolására, hogy legalábbis a Marburg-vírus valóban a barlangban rejtőzött. A vizsgálatot azután végezték el egy bányában, hogy két munkás a vírus tüneteitől szenvedett anélkül, hogy valamelyiküket denevérek megharapták volna. Ezek ugyanazok a denevérek, amelyek a Kitum-barlangban is élnek, a vírus pedig a porrá vált guano levegőbe jutásával terjed az ugandai és gaboni tudósok szerint.

Természetesen mivel a denevérek felelősek a vírus terjesztésében, felmerült a gyanú a vérszopó denevérek kapcsán is. Afrika több részén a a kalapácsfejű gyümölcsevő denevér hírhedt furcsa szokásairól. Ez a legnagyobb denevér, amelyet Afrika kontinentális részén találtak, állítólag szopja az alvó gyermekek vérét, amíg  azok meg nem halnak. Boman néven fordul elő a legendákban, kővé vagy bármilyen más állattá képes átváltozni. A férfiak gyakrabban vadásznak és fogyasztanak denevéreket, mint azok a nők, akik attól tartanak, hogy a denevérhús fogyasztása furcsa vagy deformált gyermekeket eredményezne. A denevéreket nem társítják semmilyen betegséghez egészségügyi kutatások, így biztonságos húsuk elfogyasztása is, viszont ezeket a vizsgálatokat a 2013-as évi Ebola-járvány kitörése előtt végezték el. Ezentúl  denevér házba történő berepülése és érintkezése emberrel egyértelmű jele annak, hogy az a személy hamarosan meg fog halni éjszaka gyötrelmek között. Mivel azt is hitték, hogy képes kiszívni az emberek vérét, el kellett végezni előtte a szokásos szertartásokat a falu vagy törzs sámánjánál. A bagoly és a bokor-macska vagy szervál ugyanúgy képes átváltozni vámpírrá. Nem messze innen, Malawi-ban  a közelmúltban kilenc embert öltek meg egy faluban, mert azt hitték róluk vámpírdenevérek.