A karthágóiak úgy döntöttek, hogy felfedezik az Atlanti-óceán vizeit és partjait, és ha lehetséges, településeket hoznak létre a partján. Két flottát küldtek. Az egyiket Himilcon, a másikat testvére, Hanno (Hannon) vezette. A hajók elhagyták Karthágót, nyugatra indultak a Földközi-tengertől az Atlanti-óceánig vezető szoroshoz. Ennek a szorosnak a partján egyszer Melkart isten  oszlopokat helyezett, így a szorost Melkart oszlopainak nevezték el. Az oszlopokon túl az óceánhoz érve a hajók szétszóródtak. Himilcon észak felé vette az irányt hajóival, Hanno pedig dél felé.

Himilcon négy hónapig vitorlázott. Hajói az Ibériai-félsziget óceáni partjai mentén haladtak, amelyek jelentős része már ismerős volt a karthágóiak és a szoros közelében élő föníciaiak számára. De aztán elkezdődtek az ismeretlen vizek. Hatalmas algák kezdtek növekedni a tenger mélységében, mint az erdő fái, egyre sűrűbben borították a vízfelszínt. A nagy nehézségekkel küzdő hajók ezek között a bozótok és a hatalmas tengeri szörnyek között haladtak. Hihetetlen erőfeszítéssel Himilcon-nak sikerült megmenekülnie. De a karthágóiak kalandjai nem értek véget. Hosszan  tartó vitorlázás után a tengerészek hirtelen úgy érezték, hogy a szél teljesen megállt, így a hajók vitorlái tehetetlenül meg sem mozdultak. Igaz, alapvetően nem a vitorlák tették a hajót mozgathatóvá. De szél  és evezők nélkül mégsem lehetett tenni semmit. Aztán a tenger teljesen mozdulatlanná vált. Nem volt áramlás, amin lebeghetett volna, még hullám sem. Bármerre néztek, minden mozdulatlan és csendes. Hirtelen gyorsan sötétedni kezdett, sűrű sötétség borított be mindent,  köd terült szét a tenger mélysége felett, amelyen keresztül semmit sem lehetett látni.  De egyszer elő kell bukkannia a napnak, gondolták, viszont a sötétség nem oszlott el. És minél tovább jutottak a hajók nagy nehézségek árán, annál vastagabb lett a köd. Ezt Himilcon már nem bírta elviselni. Elrendelte a visszafordulást. Nagy megkönnyebbüléssel a karthágói tengerészek végrehajtották ezt a parancsot. Miután ismét átmentek a korábbi veszélyeken, amelyek most már nem tűntek olyan szörnyűnek, mert már ismerősek voltak, a hajók visszatértek Spanyolország partjaihoz, majd a Földközi-tengerhez. Visszatérve Karthágóba, Gimilcon beszámolt utazásáról. A karthágói kormány gondoskodott arról, hogy a Himilcon által tapasztalt szörnyű akadályok története a lehető legszélesebb körben ismertté váljon. 

Ahogyan Himilcon észak felé tartott, Hanno és hajói ezzel egyidőben dél felé vették az irányt.  50-60 evezős hajója volt, rajtuk harmincezer férfi és, akiket Hanno letelepíteni szándékozott a felfedezett területeken.  Eleinte minden az előre meghatározott terv szerint működött. Két nappal az Atlanti-óceánba való belépés után, ismét partra szálltak, ahol láttak  egy nagy síkságot, amely nagyon kedvezőnek tűnt a letelepedéshez.  Így alapították az első várost, amelyet Hannon Timiatherius-nak nevezett. Innen a karthágói flotta tovább haladt az óceánon.  Fél nappal később a karthágóiak egy nagy tavat láttak, amelynek partjait magas nádas vette körül. Ez a tó az óceán partján húzódott. Elefántok jártak a partján, valamint más afrikai állatok. Mindannyian egymás mellett legeltek. Hanno sok embert partra tett azok közül, akiket magával hozott. Ezeken a területeken új karthágói települések alakultak. Folytatva útjukat, a karthágói tengerészek megérkeztek a Liquet folyóhoz. A folyó körül a helyi nomádok legeltették állatállományaikat. A helyi nomádok azt mondták a karthágóiaknak, hogy maga a Liquet folyó magas hegyekből ered, ezeknek a hegyeknek a lábánál trogloditáknak nevezett emberek élnek. Nem a földre épített házakban élnek, hanem a hegyek lejtőin lévő barlangokban, és ezek az emberek olyan gyorsan futnak, hogy még a lovakat is megelőzik. A nomádok azt is elmondták, hogy a környező föld tele van szörnyű vadon élő állatokkal,  pontosan ugyanolyan vademberek élnek arra, akik nem ismerik a vendéglátás törvényeit. A karthágóiak nem mentek mélyebbre a szárazföldbe, de tolmácsokat véve magukhoz tovább haladtak az afrikai partok mentén. Aztán a part teljesen megváltozott. Kopár sivatag kezdődött, és a tengerészek három napig vitorláztak rajta. Felfedeztek valamilyen öblöt, annak közepén egy sziget volt, öt stadion körével.  Ott Hanno alapított egy másik várost, amelyet Kerna-nak nevezett el. Ez lett a sziget neve is (ez lehet a mai Mogador)  Ezután úgy döntött, hogy tovább hajózik, bár már nem alapított új városokat.

A karthágói hajók elkezdtek felfele haladni egy széles folyón,  hamarosan a tengerészek láttak egy tavat, melyben három sziget volt. De ott a karthágóiak nem álltak meg, és még aznap tovább hajóztak, amíg el nem érték a tó végét. Magas hegyek emelkedtek a part fölé, néhány állatbőrbe öltözött ember futott végig a parton. Amikor a karthágóiak közeledtek a parthoz, hogy partra szálljanak, ezek az emberek köveket dobtak rájuk. A kövek nehezek voltak, és a célt elérve súlyos sebeket okoztak. Hanno úgy döntött, hogy nem kockáztatja az emberei épségét, megparancsolta nekik, hogy azonnal vitorlázzanak el a barátságtalan partról. Visszatérve az óceán vizéhez, a navigátorok folytatták útjukat dél felé, amíg el nem értek egy másik, sokkal nagyobb folyót. Meglepetésükre krokodilokat és vízilovakat láttak ebben a folyóban. Eddig ők, mint minden ember, biztosak voltak abban, hogy a földön áramló folyók közül a krokodilok csak egyben találhatók - az egyiptomi Nílusban.  Hanno azon tűnődött, hogy vajon a Nílus forrása lehetett-e ez a terület. Ahogy vitorláztak tovább, füst borította be a láthatárt.  Tűzfolyásokat láttak. Annyira szokatlan volt mindez számukra, hogy ki akartak kötni ezen a helyen, hogy megnézzék mi okozza. De a forróság nem tette lehetővé a part megközelítését, és még inkább a leszállást. Ismét félelem fogta el a karthágói tengerészeket. Gyorsan vitorlát bontottak és továbbmentek. Reggel a tengerészek látták, hogy ez egy magas hegy, amely lángokat okád. Az istenek szekerének hívták. bár vitatott, valószínűleg a Kamerun-hegy lehetett ez. A karthágói hajók elhaladtak mellette, megkerülve a  lángokat. Három nappal később megérkeztek az öbölbe, amelyet déli szarvnak hívtak. Partra szálltak azon a helyen, ahol korábban kövekkel megdobálták őket az állatbőrbe öltözött emberek. A karthágóiak megpróbálták ezúttal elkapni őket, de azok gyorsan elfutottak előlük. Olyan gyorsan futottak, hogy nem tudtak utolérni őket. Hanno leírta az egész útját. Történetét egy réztáblára vésték és Baal Hammon templomában helyezték el. Hogy Hanno milyen messzire lépett az ismeretlenbe, azt jelzi, hogy az útközben felvett tolmácsok már nem értették a helyi nyelveket. Ez arra utal, hogy beléphettek azokba a régiókba, ahol a kru nyelveket beszélték, a modern Sierra Leone-ban. A periplus vége egy szőrös és vad emberekkel lakott szigetet ír le. A férfiak elfogására tett kísérletek kudarcot vallottak. Három nőt elvittek magukkal, de azok olyan vadak voltak, hogy megölték őket, bőrüket hazavitték Karthágóba.  Ezt a népet gorilla-nak nevezték el. A gorilla, mint állatfaj elnevezés csak jóval később (1847) került bevezetésre.

.